提到煤油，你可能想到就是在那個尚未通電的年代給千家萬戶帶去光明的煤油燈，老一輩的人可能更喜歡稱之為 “火油”或者“洋油”，又因為煤油看起來像水一樣，卻又能夠點燃火種，故也被稱為“火水”，直到現時，香港、廣州等地仍俗稱煤油為火水

　　但是，上面說到的其實只是燈用煤油和燈油(lamp kerosene)，是煤油的一種使用方式，煤油，絕對不僅僅是用來點燈的

　　真正化學意義上的煤油是一種通過對石油進行分餾后獲得的碳氫化合物的混合物，是輕質石油產品的一類

　　由于煤油的組成成分可能不同，因此不同地方產的煤油的特征可能區分很大，比起汽油來，煤油比較粘稠，也不易燃，其閃點在55至100°C之間

　　煤油蒸汽比空氣重得多，與空氣混合可能形成爆炸氣，在分餾石油時煤油的沸點在汽油和柴油之間，約在160至280°C

　　關于煤油的應用，其可作為清潔劑與燃料等用途，如一些遙控飛機及暖爐就會使用煤油或者使用摻有煤油的燃料

　　用煤油的暖爐

　　航空煤油則是摻有其它物質的煤油，不僅用于渦輪發動機，也是火箭發動機的燃料，以往在柴油中會摻入約25%的煤油來降低柴油的黏度，今日已經不使用這個方法，現代柴油機不能使用攙有煤油的柴油

　　而作為清潔劑出售的煤油純度高，不含重分子，因此可以去除金屬表面強力附著的油膩和污物，在實驗室，鋰、鈉等在空氣中易氧化的堿金屬也常儲存于煤油中，以隔絕空氣

　　來總結下，大多數人關于煤油的概念都是指燈用煤油，這是煤油的一種使用形式，但是其實它真正化學意義上的煤油是一種通過對石油進行分餾后獲得的碳氫化合物的混合物，是輕質石油產品的一類 ，跟汽油、瀝青、天然氣等一樣都是石油產品

　　且現在煤油應用廣泛，如洗滌劑、各種照明的染料、油墨稀釋劑、表面化學熱處理等的工藝用油等